김주일 | 2008/12/08 09:36

죽음 여행 안내 책자


14세기에 카르마 링파에 의해 처음 발굴되었고, 티베트 일대 국가에 전파되었다가 20세기 초 옥스퍼드대학 교수였던 에반스 웬츠에 의해 서구사회에 소개되었으며 심리학자 칼 융이 ‘가장 차원 높은 정신의 과학’이라고 극찬하며 직접 장문의 해설을 쓰기도 했던 파드마삼바바의 경전 중 가장 잘 알려진 〈티베트 사자의 서〉<사진>에 관한 책이다.



티베트에서는 사람이 죽은 뒤 49일간 눈부신 빛이나 무서운 형상의 부처님과 수많은 신들을 만나는 시험을 거쳐 해탈과 윤회의 갈림길에 선다고 믿는다. 편안한 마음으로 빛과 붓다를 바라보고, 그것이 자신의 마음이 만들어내는 환영임을 깨달아야 해탈할 수 있다. 그러나 깊은 수행을 거치지 않은 보통 사람은 빛과 붓다를 만나면 두려워하며 도망치려고 한다.

이때 스승이나 가족이 〈티베트 사자의 서〉 법문을 읽어주면 망자의 영은 이를 듣는 것만으로도 두려움을 이기고 깨달음을 얻을 수 있다. 티베트에서 죽음은 깨달음을 얻을 수 있는 절호의 기회이고, 〈티베트 사자의 서〉는 망자의 영을 도와 죽음 여행을 안내하는 가이드북인 셈이다.

이 책은 인간이 죽음 후에 만나게 되는 낯선 세계와 그 속의 환영에 대해 자세히 설명하고 있다. 그러나 이 신비로운 경전이 진정 가르치고자 하는 바는 사후세계의 모습이 아니라 그 본질이다. 본질을 깨달으면 더 이상 의식이 만들어낸 환영에 흔들리지 않고 영적 자유를 얻을 수 있다.

〈티베트 사자의 서〉는 한국에도 여러 차례 번역, 출간됐지만 티베트 불교에 조예가 깊지 못한 일반인들은 생소한 불교 용어와 수없이 등장하는 붓다와 보살, 룁자, 여신들의 이름에 지레 나가떨어지기 십상이다. 게다가 그 수많은 신들은 각각 피부색도 표정도 옷차림도 들고 다니는 물건도 심지어 나타나는 방향도 다르며, 그에 따라 각기 삶과 죽음에 대해 의미하는 바가 다르기까지 하다.

부처님 제자들은 대부분 글자를 모른다고 한다. 그래서 부처님은 설법 할 때 귀족이나 지식층의 언어를 쓰지 않고 제자가 알아들을 수 있는 언어를 사용했다. 제자들에게도 남에게 설법할 때 일반적인 말을 사용하라고 가르쳤다. 법을 펼칠 때 어떤 형식에도 얽매이지 말 것이며 가장 효과적인 방식을 택하라 가르친 부처님 말씀대로, 이 책은 〈티베트 사자의 서〉를 그림으로 풀어낸다.

즉 도해圖解의 방식으로, 도표와 그림 및 문자의 방식을 활용하여 불법과 관련된 지식이나 개념을 새롭게 해석하고자 한다. 그림은 금강저의 모양을 훨씬 명확히 알려주고, 도표는 다섯 방위 붓다가 지닌 사물과 그 색상을 더 잘 보여준다. 윤회의 개념도 더 입체적이고 명확하게 전달한다.


김주일 기자

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