시용스님 원광대교수/양산 양성사주지

보시(布施)란 남에게 무엇을 베푸는 것을 의미하며 보시는 세 가지 형태가 있다. 진리를 모르고 무명 속에 방황하는 사람들에게 부처님의 가르침인 진리를 가르쳐 주는 법시(法施), 우리가 일반적으로 이해하는 보시의 개념으로 물질적인 것을 남에게 베푸는 것으로 재시(財施), 마지막으로 다른 사람을 정신적 불안이나 공포에서 구해주는 무외시(無畏施)를 들 수 있다.

일반적으로 무엇을 베푼다고 할 때 거기에는 당연히 어떤 물질적인 것이 상정된다. 특히 물질로 모든 것을 평가하는 자본주의 사회에서 보시하면 당연히 돈이나 물질을 떠나서 생각할 수 없다.

하지만 불교에서는 물질을 가지지 않고도 일곱 가지의 보시를 베풀 수 있다고 가르치고 있다. 이것은 《잡보장경》에 나오는 부처님의 가르침이다.

부처님 재세 시 어느 날 한 불자가 찾아와 “저는 하는 일마다 제대로 되는 일이 없으니 이것은 무슨 이유입니까?” 라고 여쭙자, 부처님께서는 “그것은 평소 남에게 덕을 베풀지 않아서 그러하느니라”라고 하셨다. 이에 불자는 “저는 아무 것도 가진 것이 없는 빈털터리입니다. 남에게 줄 것이 있어야 주지 뭘 준단 말입니까?” 라고 반문하자 부처님께서는 “그렇지 않느니라. 아무 재산이 없더라도 줄 수 있는 일곱 가지 보시를 행할 수 있는 방법이 있다”라고 하셨다. 이 가르침이 바로 무재칠시이다.

먼저, 화안시(和顔施)는 밝은 미소를 띠고 부드럽고 정답게 상대방을 대하는 것으로 이는 사람들에게 편안함을 주는 보시이다. 얼굴에 미소를 가득 머금은 표정은 그 자체만으로도 주위의 많은 사람들에게 기쁨을 안겨주는 소중한 보시이다.

둘째, 언사시(言辭施)는 공손하고 아름다운 말로 상대를 대하는 것으로 사랑·칭찬·격려·양보·부드러운 말이 포함된다. 말 한 마디로 천 냥 빚 갚는다는 속담이 있지만 우리들의 일상생활과 인터넷 게시판이나 대화방 같은 곳에 가보면 오가는 험악한 말에 정말 눈뜨고 못 볼 지경이다. 언사시는 삼업 가운데 구업에 해당하는 부분이다.

셋째, 심시(心施)는 착하고 어진 마음을 가지고 사람을 대하는 것이다. 늘 따뜻하고 자비로운 마음으로 상대를 대한다면 우리 사회는 한결 아름다운 사회가 될 것이다. 마음을 착하게 가지고 사람을 대하는 것은 매우 소중한 보시행이다.

넷째, 안시(眼施)는 호의를 담아 부드럽고 편안한 눈빛으로 상대를 대하는 보시행이다.

다섯째, 신시(身施)는 남의 짐을 들어주거나 친절하게 남을 돕는 등 몸으로 베푸는 보시행위이며, 여섯째 상좌시(床座施)는 다른 사람에게 자리를 내주어 양보하는 보시행위이다. 전철을 타거나 버스를 탔을 때 어르신들에게 자리를 양보하지 않으려고 자는 척하는 젊은이를 보는데 이런 행동은 삼가야 한다.

마지막 방사시(房舍施)는 상대의 마음속을 미리 헤아려 편안하게 쉴 수 있는 공간을 제공해 주라는 것이다.

부처님께서는 이 일곱 가지를 행해서 습관이 되면 복운이 따를 것이라고 설하셨다. 복덕을 쌓는 또 하나의 지름길인 셈이다. 무재칠시는 일상에서 아무런 비용 없이 마음만 먹으면 누구나 실천할 수 있다. 소승은 관세음보살 정진만이 이를 실천 할 수 있는 근원의 힘이라고 본다. 무재칠시를 실천하는 아름다운 불자가 되도록 하자.