무등산 증심사·(사)자비신행회 운영주체 확정

절 밥‧반찬은 ‘웰빙 슬로푸드’… 실습‧시식 공간 갖춰

사찰음식은 제철에 나는 식재료를 이용해 조미료를 첨가하지 않고 자연의 맛을 그대로 담아낸다. 최근 슬로푸드, 웰빙음식에 대한 관심이 높아지면서 음식재료에 인공 조미를 하지 않아 건강과 맛을 동시에 느낄 수 있는 사찰음식이 각광을 받고 있다.

전남 광주 도심 한복판에 다채로운 사찰음식을 직접 만들고, 맛볼 수 있는 체험공간이 마련됐다. 전국 최초로 사찰이 아닌 공간에 들어선 사찰음식체험장으로, 종교적인 것을 떠나 어느 누구나 사찰음식을 배울 수 있도록 문을 활짝 열었다.

화엄사 마하연(맨 왼쪽) 보살이 빛 고을 자연사찰음식체험관에서 열린 ‘맛있는 day’ 사찰음식 시식행사에서 음식들을 소개하고 있다.

특히 아시아문화전당과 인접한 탓에 향후 광주를 찾는 외국인에게 우리 음식문화를 소개하는 문화공간이 될 것으로 기대된다.

광주 동구 대의동 보성빌딩 1층에 자리 잡은 빛 고을 자연사찰음식체험관. 공무원‧문화계 인사들을 초청해 사찰음식을 선보이는 ‘맛있는 day’ 사찰음식 시식 프로그램 중 첫 번째 순서로 화엄사 사찰 음식이 선보였다.

선보인 사찰음식.

구례 화엄사에서 30년째 공양주 보살로 있는 마하연 보살이 직접 연구하고 정성스레 만든 자연 사찰음식이 한 상 가득 차려졌다.

이 중 가장 눈에 띄는 것은 화엄사에서만 맛볼 수 있는 대표음식인 ‘버섯 편’이었다. 능이버섯, 꽃버섯, 팽이버섯 등 각종 버섯 특유의 향을 맛볼 수 있다. 식초‧설탕이 아닌 직접 만든 효소를 첨가해 만든 우엉구이, 가지구이 등 토속적인 음식도 가득 마련됐다. 화엄사 스님들에게 가장 인기가 높은 반찬인 콩잎‧깻잎‧장아찌와 버섯 탕수육도 선보였다.

마하연 보살은 “사찰음식을 만드는 과정에서 재료와 마음이 하나가 돼 정성을 가득 담는다. 때문에 한국의 정신이 오롯이 담긴, 세상에서 가장 평화로운 밥상이 된다”면서 “특히 사찰음식을 먹을 때도 ‘한 톨의 쌀도 소중하게 다루어야 한다’, ‘음식을 남기면 안 된다’ 등 발우공양의 정신으로 인해 좋은 식습관을 배우게 된다”고 말했다.

광주 증심사와 자비신행회가 공동으로 운영하는 80평 규모의 체험관 모습.

광주 증심사와 자비신행회가 공동으로 운영하는 80평 규모의 체험관은 사찰음식과 다양한 차 문화를 살펴볼 수 있는 전시와 체험공간, 40여 명이 동시에 사찰음식을 배우고 실습할 수 있는 교육공간 등을 갖추고 있다.

체험관은 ▲자연사찰음식 체험 ▲불교 차 문화 체험 ▲사찰음식 전문가 양성과정 ▲템플스테이 관련 체험 ▲시민·학생·외국인을 위한 교류공간으로 운영된다.

앞으로 체험관은 지역 유치원부터 초중고생들을 대상으로 한 사찰음식체험 교육 프로그램을 집중 운영할 계획이다. 오는 25일 영광 성지중 20여 명 학생들의 체험을 시작으로 내년부터 광주교육청과 연계해 관내 학교들을 대상으로 프로그램을 확대할 방침이다.

학생들은 체험프로그램을 통해 ‘음식을 나누어 먹고, 적당한 양만큼 덜어 먹고, 남기지 않으며, 다 먹은 그릇은 스스로 닦음으로써 음식을 낭비하지 않고 청결함을 유지 한다’는 사찰 전통의 발우공양 정신을 배울 수 있게 된다.

(사)자비신행회 관계자는 “이번 체험관 개관은 자연사찰음식과 차 문화 전파, 불교문화를 매개로 한 광주 음식문화 진흥 등 다양한 목적에 주안점을 두고 있다”며 “내년 국립아시아문화전당 공식 개관을 앞두고 관련 프로그램 개발, 이를 통한 지역문화 융성 등을 위해 운영될 것”이라고 말했다.

한편 체험관 시설 운영 총괄은 무등산 증심사, 시설 공동운영은 (사)자비신행회가 맡게 된다.

체험관에서는 사찰음식에 관심 있는 시민들을 대상으로 제1기 제철생활요리강좌 수강생을 모집 중이다. 매주 수요일 오후 2시와 오후 7시 장아찌ㆍ장류ㆍ김치ㆍ효소 등 실습 위주로 수업을 진행한다. 수강료는 매학기별 40만원이다.

사찰음식과 차 문화를 주제로 한 다채로운 교육과 체험 교실, 전문가 양성, 템플스테이 프로그램 등도 운영한다. 문의= 빛고을자연사찰음식체험관(070)4222-4303)

이재우 기자