빙의 치료는 미국·유럽 등에서 최면치료 전생치료 전문가들에 의해 임상적으로 이루어지고 있다. 대표적인 빙의의 치료는 미국의 볼드윈(William Baldwin) 박사에 의해 개발되었다. 치과의사 출신인 볼드윈 박사는 보다 효과적인 치과 환자를 치료할 목적으로 최면을 시작하였고 최면 전문가가 되었으며 전생치료 전문가가 되었다.

그는 임상실제에서 사람들이 최면에서의 전생퇴행으로부터 자기 자신이 아닌 다른 존재의 기억이라고 할 수 있는 현상이 나타난다는 사실을 발견하였고 처음 몇 달동안 최면-전생퇴행 작업을 하는 동안 절반정도의 내담자들이 영적간섭을 받고 있다는 사실을 알아냈고 몇 년간의 임상경험결과 거의 대부분의 사람들이 영적인 영향을 받고 있다는 결론을 얻었다.

개인에 따라 정도의 차이는 있지만 그 영적 영향에 따라 병이 생기기도 하고 고통을 겪기도 한다는 사실을 찾아낸 것이다. 이것을 종교적 의미로 퇴마(退馬, exorcism)와 같은 차원에서 치료하는 가운데 빙의 치료(Spirit Reesement)라는 새로운 분야를 개척하게 되었다.

일반적으로 종교적인 퇴마의 경우를 영적존재를 악마로 규정하고 종교적인 의식차원에서 처리하지만 볼드윈 박사는 그것에 동의하지 않고 자신의 치료방법을 개발하였다. 볼두윈 박사는 1982년 가을에 치과의사직을 그만두고 6개월 후에 임상심리 전공의 박사과정에 등록하여 1988년 졸업했는데 최초로 빙의 현상을 임상적으로 다룬 논문인 빙의의 진단과 치료(Diagnosis and treatment of the spirit possession sydrome)를 박사논문으로 제출하였다.

이것이 후에 빙의 치료 편람이라는 책으로 출판되었는데 이 책이 최초의 빙의 치료전문서적으로 평가받고 있다. 빙의(憑依)란 부분적으로나 온전히 자기자신의 영혼이 아닌 다른 제3의 영혼들에 의해 영향받거나 지배 다는 상태를 말하고 빙의 상태, 빙의 장애, 빙의 신드롬이라고 불리기도 한다.

현대 심리학이나 의학적인 차원에서는 설명이나 진단이 제대로 되지않고 있으며 치료도 잘되지않는 것으로 알려져 있다. 정신의학적으로는 정신분열?우울증?강박증과 같은 정신장애로 분류되어 주로 약물치료에 의존하는 환자들이 의외로 빙의 환자인 경우가 많다. 정신과 치료를 받는 환자들이 약물치료에 의한 효과난 진전이 없을 때 전생치료나 빙의 치료 차원에서 접근하면 오히려 손쉽게 도움을 얻는 경우가 많은데 이러한 현상은 빙의에 대한 우리의 인식을 새롭게 해주고 있다.

빙의 환자는 자기 자신이 아닌 제3자의 영적지배 간섭을 받기 때문에 자신의 정체성(identity)을 상실하게 되며 스스로를 통제할 수 없는 상황에 빠지게 된다. 그래서 비정상적인 심신상태에서 고통을 겪게 되고 정상적인 사회생활도 불가능해진다. 그리고 의학적인 치료의 대상이 되지 못할뿐더러 현실적으로 치료를 위한 대책이 없다. 본인뿐만 아니라 가족 모두가 큰 고통을 겪을 수밖에 없다. 빙의 현상을 올바로 인식할 때 조금이라도 고통을 벗어날 수 있을 것이다. 
마인드 파워 연구소 소장