11월 2일 강원도 산간 지역에는 올해 첫 눈이 내렸다. 첫 눈이라고 보기 너무 많은 양의 눈이. 소복히 쌓인 눈은 불편함도 초래하지만 눈꽃들이 아우러 내는 풍광은 보는 이로 하여금 포근함을 느끼게 해준다. 특히 강원도에 자리한 명산에 내리는 설경은 단연 압권이다.

노벨 문학상 수상자인 가와바타 야스나리는 자신의 소설 〈설국〉에서 일본 니가타현의 설경을 이 같이 묘사한다. ‘지방의 경계에 있는 긴 터널을 빠져나가자, 그곳은 설국(雪國)이었다. 밤의 밑바닥이 하얘진 듯했다.’

늦가을 오대산 월정사(주지 정념)도 눈꽃을 입어 설국이 됐다. 대웅전 지붕과 석탑에 열린 눈꽃들이 만들어내는 새하얀 은세계의 향연은 인간이 가진 탐진치의 삼독심(三毒心)마저 덮어주는 듯 하다.
 

글= 신중일 기자
사진= 최경애 본지 필진