지난 11월 26일 서울노인복지센터에서 열린 '2009 탑골대동제 열혈노인 발표회에서 마임반 어르신들이 마임 공연을 펼치고 있다.

“어허 거봐~. 내 그럴 줄 알았다니깐. 다 도망갔지 모. 쯧쯧”

“아이구야 60년 전이래. 빵집서 미팅하나바. 하하”

지난 11월 26일 서울노인복지센터 대강당. 첫사랑과의 재회를 통해 젊은 시절 추억을 회상한다는 내용의 마임 공연 내내 객석 어르신들의 웃음소리 및 각종 추임새가 쉼 없이 터져 나왔다. 무대 위 연기자 어르신들은 지난날 향수에 물들게 하는 추억여행을 말이 아닌 몸짓 언어로 관객 어르신들에게 선사했다.

마임공연 주인공 역할을 맡았던 박춘금(75)어르신은 “무엇인가를 새롭게 배운다는 것은 참 재밌고 좋다”면서 “마임반 활동을 통해 스스로 활기찬 인생을 사는 것은 보람을 느껴 참 좋았다”고 소회를 전했다.

공연을 선보인 10여명의 어르신들은 지난 3월 탑골문화예술학교(이하 탑골학교)에 입학한 마임반 어르신들로 이날 서울노인복지센터(관장 가섭, 이하 센터)가 마련한 ‘2009 탑골대동제 열혈노인 발표회’(이하 탑골대동제)에서 그간 갈고 닦은 기량을 뽐냈다.

지난 11월 24일부터 27일까지 센터에서 열린 탑골대동제는 지난 1년간 어르신들이 센터의 동아리, 문화교실 등에서 배우고 익힌 다양한 예능 활동을 선보이는 환희의 장이다.

4일 간 진행된 전시회에는 시화, 서예, 동·서양화, 미디어영상반 등 어르신들의 작품 1백 20여점이 전시됐다. 특히 이날 올 한해 탑골문화예술학교를 통해 배우고 익힌 마임, 난타, 연극반 어르신들 발표회가 열려 참가자들의 뜨거운 박수갈채를 받았다.

객석에서 배우들에게 열렬한 환호와 박수갈채를 보낸 이지수(70)어르신은 “정말 너무나 신나고 즐겁다”면서 “나이 잡순 양반들의 공연을 보면서 나이는 숫자에 불과하다는 것을 다시금 생각했다”고 말했다.

탑골학교에는 마임을 비롯한 난타, 연극, 영상미디어, 라디오방송국반 등이 개설, 각반은 10여명의 어르신으로 구성됐다. 이들은 매주 1~2회 각 분야의 강사로부터 전문적인 수업을 받았고, 어르신들 스스로 학습하는 시간도 가졌다. 이를 토대로 중간점검을 위한 영화상영제 및 특별 공연 등을 선보인 바 있다.

탑골학교에 참가한 대부분의 어르신들은 보람과 행복감을 피력했다. 난타반에서 쌓은 기량을 발표한 강성모(80)어르신은 “나이가 있어 순서 외우고 박자 맞추기가 여간 쉽지 않았다”면서 “하지만 한번 난타 연습을 끝내면 땀이 흥건히 젖는다. 이를 통해 참으로 뿌듯하고 행복했었다”고 말했다.

조용서(82)어르신은 “마임공연에서 내가 맡은 역할이 비록 단역이라 할지라도 여러 친구들과 함께 할 수 있어 너무나 보람되고 좋았다”면서 “아마도 죽을 때까지 잊지 못할 추억이 될 것”이라고 전했다.

탑골대동제가 더욱 의미 있는 것은 ‘아름다운 옥 노(?)’를 기치로 어르신 주체의 공연과 전시회를 펼친다는 점이다. 이를 통해 문화의 수혜자가 아닌 시혜자로서 어르신들이 거듭나는 것이다.

센터장 가섭스님은 “탑골대동제 어르신들이 1년간 연마하신 기량들을 발휘하고 그 솜씨를 뽐내는 자리”라고 설명하며 “새로운 노인문화예술이 있는 소통 및 화합의 장으로서 어르신들 모두가 즐기는 축제의 장으로 거듭나길 바란다”고 전했다.

김도원 기자 kdw8321@jubul.co.kr