전설에 의하면 백담사는 사찰의 이름은 설악산 대청봉에서 절까지 작은 담이 100개가 있는 지점에서 사찰을 세운데서 지어진 이름이라 한다. 만해 한용운 선사가 주석했고, 님의 침묵 이라는 시를 발표한 곳이기도 하다.