유응오 | 2007/07/28 11:51

동국대가 예일대에 신씨의 학위를 확인했다는 근거자료로 제시한 2005년 9월 6일자 영수증(왼쪽). 학교명예가 걸린 공문인데도 등기우편을 발송했다. 나중에 사건이 불거지자 예일대 총장 앞으로 보낸 공문의 DHL 영수증에는 수신자와 발신자의 이름이 기재돼 있다.

학위검증 당시 안형택 교수는 수신자 이름을 적지 않은 채 신씨가 제출한 서류를 첨부해 확인해 달라고 공문을 보냈다. 나중 보낸 공문에는 수신자가 현 예일대 충장으로 적혀 있어 대비된다.

한 부총장·이 본부장 조사위원 자격 논란
학위검증 시 수신자 없이 우편 발송 ‘의혹 증폭’
캔사스대 공문 미발송 들통나자 말 바꾸기

동국대 진상조사위원회(위원장 한진수·이하 진상위)가 지난달 20일 신정아 교수 허위 학력 진상조사 결과를 발표한 이래 교계안팎에서 짜 맞추기 조사였다는 비난이 빗발치고 있다.

본지의 취재결과 진상위의 구성은 물론이고 조사과정도 적법하지 못한 것으로 드러났다.
진상위의 중책을 맡은 한진수 부총장은 사실을 은폐한 의혹을 사고 있고, 이상일 학사지원본부장은 신정아 씨의 임용 당시 교원인사위원이어서 조사위원의 자격시비 논란에 휘말리고 있다.

진상위의 자료에 따르면, 조의연 경영관리실장이 6월 5일 제보를 받아 기초조사를 벌인 결과 6월 11일 예일대 대학원 미술사학과 학적담당 Susan Emerson으로부터 신씨가 박사학위를 받지 않았다는 회신을 받은 것으로 드러났다. 조 실장이 오영교 총장에게 기초조사 결과를 보고한 것은 6월 15일. 이는 한 부총장이 교계기자들에게 신씨의 학위를 확신하며 근거자료를 배부한 날로부터 보름이나 앞선 시점이다.

이상일 본부장도 신씨의 교수 임용 안건을 다룬 2005년 8월 12일 교원인사위원회의 위원이었을 뿐만 아니라, 장윤스님 이사 해임이 이뤄졌던 지난 5월 이사회에서도 신정아 학위문제에 대해 허위 보고했던 장본인이다.

진상위의 조사 절차도 석연치 않은 게 한두 가지가 아니어서 비판의 여론이 높다.
진상위가 조사한 대상자 중 신씨 임용 당시 이사회 인사는 영배스님과 홍기삼 전 총장 두명뿐이다. 심지어 당시 이사장인 현해스님과 학위조작 의혹을 제기한 장윤스님조차도 대상자에 포함되지 않았다. 상황이 이렇다보니 “신씨의 특별채용 시 외압이나 비리는 없었다”는 진상위의 조사결과는 대부분 영배스님과 홍기삼 전 총장의 진술에 의거해 꾸려졌다.

신씨 임용과 관련 홍 전 총장은 지난달 19일 조사에서 “신정아 씨가 CT 특성화 사업의 적임자로 판단돼 (유석천) 기획처장에게 특별초빙 심사대상으로 진행할 것을 지시했다”며 “미술사학 전공 학생들이 동서양 미술사학을 균형 있게 교육받아야 하고 전문적인 현장 전문가인 학과 전공자가 학과에 있어야 된다고 생각해 정우택 교수에게 신씨의 특별초빙을 요청했다”고 말했다.

하지만 전문적인 심화교육을 요하는 대학원의 특성을 고려했을 때 불교미술을 주로 배우는 동국대 미술사학과 대학원에 서양미술사 전공 교수를 초빙했다는 것은 학제에도 맞지 않은 일이어서 의혹의 눈총을 빗겨갈 수 없는 상황이다.

신씨 임용과 관련 진상위가 영배스님이 외압에 관여하지 않았다고 판단한 근거도 당사자의 진술에 따른 것이다. 영배스님은 조사에서 “(신씨의 임용) 당시 본인은 11월 임기만료에 따른 후임인사 선출문제로 8월 중순경 종관위 추천을 받지 못해 현해스님에게 상임이사직에 대한 사의를 표명하고 사실상 학교업무에는 관여하지 않았다”고 해명했지만, 당시에도 영배스님의 학교 내 영향력은 상당했던 것으로 전해지고 있다.

초빙 상황과 관련 진상위는 “신씨는 유명 미술관 큐레이터 경력과 함께 서울 소재 주요 사립대학(6개)의 학부 및 대학원 미술 관련 강의 경력이 있어 홍 전 총장이 특성화 사업에 적합한 인물로 판단했다”고 밝혔다.

본지 조사 결과 신씨가 임용 당시 제출한 서류에는 국민대·상명대·이화여대·한양대·홍익대의 강의경력증명서가 첨부돼 있었으며, 이들 학교에서 실제로 강사로 활동한 것으로 드러났다. 하지만 이들 대학들은 강사 임용 기준 상 학위증명서류를 받아야 하는 의무조항은 없다고 주장하고 있어 신씨의 학위여부를 확인하지 않은 책임은 고스란히 동국대의 몫으로 남고 있다.

신씨의 학위 검증 관계자들의 과실을 언급하지 않았던 것도 진상위 조사결과의 문제 중 하나다.
진상위는 “2005년 9월 5일 인사관리팀에서 신씨의 박사학위 학력조회를 예일대 대학원에 의뢰, 9월 22일 팩스문서를 받았다”며 “캔사스대의 학·석사 학력조회에 대한 기안결제는 이뤄졌지만 최종학력에 대한 검증을 우선적으로 실시하는 관례에 따라 안형택 인사관리팀장은 예일대에만 조회문서를 발송했다”고 설명했다.

하지만 예일대에 보냈다는 학력조회 문서에는 예일대의 입장을 대변할 공신력 있는 수신자 명이 적혀 있지 않고, 신씨가 제출한 서류를 첨부해 이를 확인해달라는 문서를 보냈다. 보낸 방법도 수신처가 기재되지 않는 국제등기우편을 이용했다.

안형택 교수의 당시 과실은 여기에 그치지 않는다.
신씨가 제출한 학위에는 예일대 총장의 이름이 틀리고( 중앙일보의 보도에 따르면 신씨 학위증에는 예일대 총장이 하워드 라마로 기재돼 있으나 라마 총장은 1992~93년 재직했으며 2005년 총장은 리처드 레빈인 것으로 드러났다) 신씨의 학위를 확인해준 이의 이름도 오탈자가 났으나 이를 확인하지 않았다.

이와 관련 동국대 교수들은 “학교의 명예가 걸린 긴요한 문서를 수신자의 이름도 적지 않은 채 DHL이 아닌 등기우편으로 보냈다는 건 납득이 가지 않는다”고 이구동성 지적하고 있다.

또한, 캔사스주립대 학사·석사 학위는 확인조차 않은 것으로 드러났다. 특히 진상위는 지난달 11일 기자회견에서 공문을 발송했다고 주장하다가 연합뉴스의 보도 직후 말을 바꿔 미확인 사실을 시인해 ‘양치기 소년’이라는 손가락질을 받고 있다.

이처럼 신씨의 학위 검증 담당자들의 과실이 드러났음에도 진상위는 이에 대한 책임 및 문책은 언급조차 안 했다.
신씨의 임용 직후 이뤄진 휴직 제청 및 소속 변경 등 비호 의혹에 대해서도 진상위는 전 총장의 진술에 의거 적법하다고 판단했다. 2005년 9월 29일 신씨의 교원 인사(휴직) 제청이 이뤄졌고 10월 11일 인사발령이 통보됐다. 속전속결로 진행된 신씨의 휴직은 학교규칙에도 어긋나 비호의혹만 부채질하고 있다.

한편, 본지가 입수한 자료에 따르면 신씨는 지난달 16일 이상일 본부장에게 편지를 보내 “제 입장을 밝히고자 귀국했으나, 논문문제가 아니라 박사학위와 졸업은커녕 예일대에 다닌 적 조차 없는 것으로 돼 있는 어처구니없는 상황에 빠졌다”며 “2005년 9월 5일 확인 시에는 존재하던 예일대의 제 기록이 논문문제가 제기되자 왜 없어졌는지 밝혀내기 위해 제가 직접 미국에 가서 알아봐야 하고, 필요시에는 미국 변호사를 통해 예일대와 소송을 해야 하므로 다시 출국한다”고 밝혔다.

또한 신씨는 자신이 예일대 학위를 받은 근거자료로 △예일대 박사과정 입학허가서 △박사학위 기간 중 도서관 기록 △도서관 출입사본 등을 첨부했다.

신씨가 보낸 자료 중 눈길을 끄는 것은 입학허가서이다. 2000년 12월 14일자 서류에는 동국대 채용 당시 제출한 서류와 마찬가지로 Pamela Schirmeister의 이름이 오자가 난 채 적혀 있다.

진상위의 1차 조사 결과는 모교의 위상이 땅에 떨어짐에 따라 겪을 수밖에 없는 동국대 동문들의 고충은 뒤로 한 채 담당자들의 면피에만 급급했다는 평가가 지배적이다.

이번 일은 동국대 1백년 역사이래 유례 없는 명예훼손 사건인 만큼 검찰과 종단·학교가 상호연계 협조해 진상을 규명하는데 총력을 기울여야 할 것이다.
유응오 기자 arche@jubul.co.kr

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